Akseli Gallen-Kallela, Ekolan torpan maalauksista Kalevalan kuvittajaksi

Keuruun Ekolan torpassa vietetty aika oli merkittävä koko Gallen-Kallelan tuotantonon kannalta. Eurooppalaisessa kulttuurimaailmassa kansanomainen elämäntapa ja maaseutu nousivat 1800-luvun lopulla tärkeiksi teemoiksi kuvataiteissa, musiikissa ja kirjallisuudessa. Syrjäisestä Ekolan torpasta Gallen löysi ideaaliympäristön sille mitä hän taiteessaan etsi. Siellä syntyivät tunnetut “tulenvalotaulut”, mutta myös Kalevan teemat astuivat kuvaan Keuruun maisemissa; Kullervon kirouksen maalauspaikka on vieläkin löydettävissä ja Ekolan torpan edustalla oleva saari on saanut nimekseen Ainonsaari syystä, että juuri täällä syntyi ajatus Aino-tarun maalaamisesta